家棲鼠類的生長(zhǎng)發(fā)育很快，幼鼠出生的頭2個(gè)月主要生活在窩巢內(nèi).隨后即能跟隨母鼠離巢活動(dòng)。性成熟早,一般不到 3個(gè)月。3-9個(gè)月齡是家棲鼠類一生中極活躍的時(shí)期，隨后活動(dòng)能 力逐漸減弱.18個(gè)月齡的個(gè)體即失去活動(dòng)能力。褐家鼠和黃胸鼠的平均壽命為6—7個(gè)月，只冇5%的個(gè)體能存活12個(gè)月以上,很少能超過2年。小家鼠的壽命更短，平均壽命大約為100天。野生小家 鼠夏季的死亡率每月都超過20%，冬季還要高。

家棲鼠類的感覺器體很發(fā)達(dá)。鼠類的觸覺、嗅覺、味覺和聽 覺能力，對(duì)擬定防治計(jì)劃有很大的重要性。正確地應(yīng)用各種滅鼠方 法，重要的一點(diǎn)就是要善于避開鼠類的這些敏銳的感覺。在鼠類經(jīng)?；顒?dòng)的線路上會(huì)留下尿和生殖道的分泌物，鼠類就沿著這些有特殊氣味的路線活動(dòng)，形成光滑的鼠道。利用鼠類這一 弱點(diǎn),在鼠道上投放毒餌和捕鼠器，可以收到很好的效果。

家棲鼠類的眼睛已適應(yīng)夜視，對(duì)光線強(qiáng)度的變化很敏感，但視力很差。能在黑暗中發(fā)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)和簡(jiǎn)單的圖像，辨別10米以內(nèi)的目標(biāo)，正確估計(jì)1米以內(nèi)的深度，在跳躍時(shí)不致失足。

鼠類是色盲的所有的顏色對(duì)色盲的感覺都是灰色的。鼠類喜歡黃綠色，因?yàn)辄S綠色對(duì)色盲的感覺是很明亮的灰色。毒餌和毒 加黃綠色染料對(duì)非靶動(dòng)物可起警戒作用，防止誤食中毒,但對(duì)鼠類多少有點(diǎn)引誘力。

鼠類的味覺很敏稅，根據(jù)試驗(yàn)，大白鼠和野生的褐家鼠都能辨別 食餌中所含的微直化合物，例如2pprri的雌性刺激要素、3ppm的苯硫腿 冇時(shí)甚至拒食只含有極低濃度（250ppb）不純的殺鼠靈毒餌或霉菌污染的糧食。鼠類銳利的味覺給毒餌滅鼠帶來很大的困難、因此配制毒餌的糧食必須新鮮干凈,滅鼠劑的含量要準(zhǔn)確、均勻，否則容易引 起拒食達(dá)不到預(yù)期的目的。

三種家棲鼠都是雜食性的，但喜食的物品取決于以往的經(jīng)歷和環(huán)境所提供的種類。褐家鼠和黃胸鼠的食性很廣，如各種谷物、肉類、水果、垃圾、動(dòng)物糞便，還有南方的蜒端和各種昆蟲、蔬菜、野草和草籽等。在飼養(yǎng)場(chǎng)和冷藏庫(kù)的鼠類可以完全依嘩肉類、禽蛋和幼禽而生存。小家鼠牌食高蛋白或髙碳水化合物的食物。有時(shí)可以完全依靠吃蟲、書刊和衣物上的漿糊為生。褐家鼠和黃胸鼠每日需飲水15—30毫升，缺水不能生存。這二種鼠可禁食48小時(shí)，但禁水只能 耐受24小時(shí)。小家鼠對(duì)水的需求量很小，若以干谷物為食源時(shí)，可存活數(shù)月之久;完全吃碳水化合物時(shí)，可終生不飲水，例如新疆荒漠 草原上的小家鼠。但在有水的情況下,，它也喜歡飲水。小家鼠體型小，代謝率高，必須晝夜不停地覓食，每日黃昏后和天亮前有二個(gè)活動(dòng)覓食高峰，但其余的時(shí)間仍很頻繁的覓食，幾乎每隔45-75分鐘覓食一次。但每次的食量很小，只0.1克左右，并不斷變更覓食的場(chǎng)所。這種攝食行為給毒餌滅鼠帶來很大的困難。